Warum versank das alte Königreich Ägypten im Wüstensand? Was
geschah vor etwa 4200 Jahren an den Ufern des Nils? Am Samstag, 18. Januar 2020,
ab 20.15 Uhr, geht die zweiteilige ZDFinfo-Doku „Apokalypse Ägypten“ dieser
Frage nach. Wissenschaftler aus aller Welt suchen nach Antworten: in den
Pyramiden des Alten Reiches, in einem Massengrab bei Luxor, an mumifizierten
Krokodilen und an den Gletschern des Kilimandscharo. Beide Folgen der
Dokumentation sind ab Samstag, 18. Januar 2020, 10.00 Uhr, auch in der
ZDFmediathek abrufbar.

In der ersten Folge, „Das Geheimnis der Pyramide“ (20.15 Uhr), erhalten
Archäologen exklusiv Zugang zur Pyramide des Pharaos Pepi II. Hieroglyphen in
der Grabkammer künden von Unruhen, Feuersbrunst und Verwüstung. Weitere Funde
deuten auf einen Verfall der Macht der Pharaonen zugunsten von Fürsten und hohen
Staatsbeamten hin. Nach einer 700-jährigen Blütezeit zerfiel das Alte Reich
Ägypten. Doch was löste die Apokalypse aus? Gab es für den Untergang neben den
politischen auch wirtschaftliche und ökologische Ursachen?

In der zweiten Folge, „Das Massengrab der Krieger“, die im Anschluss um 21.00
Uhr ausgestrahlt wird, untersuchen Wissenschaftler eine Grabstätte in Luxor.
Darin finden sich die Überreste von 60 mumifizierten Menschen. Wer waren die
Toten, und warum wurden sie in einem damals unüblichen Massengrab bestattet? Die
Skelette lassen auf einen gewaltsamen Tod und Kriegshandlungen schließen. Doch
erst die Mitarbeit von Klimaforschern und Ökologen bringt die Lösung: Das Klima
in Nordafrika hatte sich vor etwa 4200 Jahren rapide verschlechtert, aus üppiger
Savanne wurde Wüste. Die ökologische Katastrophe brach die Macht der Pharaonen
und zog Hunger und Bürgerkrieg nach sich.

ZDFinfo wiederholt die zweite Folge „Apokalypse Ägypten: Das Massengrab der
Krieger“ am Sonntag, 19. Januar 2019, 5.00 Uhr.

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