Orcas können „Delfinisch“ lernen. Das berichtet
das Magazin GEO in seiner aktuellen Ausgabe. Forscher vom
Hubbs-SeaWorld Research Institute in San Diego in Kalifornien haben
die Fremdsprachen-Neigung der Meersäuger entdeckt. Sie hatten die
akustischen Signale von insgesamt zehn in Gefangenschaft gehaltenen
Schwertwalen aufgezeichnet. Drei der Tiere lebten schon seit mehreren
Jahren mit Tümmler-Delfinen zusammen. Die restlichen sieben Orcas
hatten nur zu ihresgleichen Kontakt.

Das überraschende Ergebnis: Die Schwertwale, die untereinander
geblieben waren, gaben fast ausschließlich die tiefen, pulsierenden
Rufe von sich, die typisch sind für die soziale Kommunikation ihrer
Art. Die anderen drei jedoch setzten weitaus häufiger die für
Tümmler-Delfine typischen Pfeif- und Klicklaute ein. Einer der Orcas
hatte sogar gelernt, einen Zwitscherlaut nachzumachen, den ein
Trainer den Delfinen beigebracht hatte – bevor sie zum ersten Mal auf
die Schwertwale getroffen waren!

Die Fähigkeit, Laute zu erzeugen, die nicht im genetischen
Repertoire der eigenen Art angelegt sind, ist relativ selten.
Weltweit beherrschen vor allem drei Vogel- und drei Säugetiergruppen
ein solches „stimmliches Lernen“: Neben den Menschen und Walen auch
Fledermäuse, Singvögel, Kolibris und Papageien.

Die aktuelle Ausgabe von GEO ist ab sofort im Handel erhältlich,
hat 174 Seiten und kostet 6,90 Euro.

Unter www.geo.de/presse-download finden Sie das aktuelle Heftcover
zum Download.

Pressekontakt:
Maike Pelikan
GEO Kommunikation
20444 Hamburg
Telefon +49 (0) 40 / 37 03 – 21 57
E-Mail pelikan.maike@geo.de
Internet www.geo.de

  forschung, tier, wissenschaft