Masafi, einer der größten Getränkeabfüller im arabischen Raum setzt seit kurzem auf eine innovative Verschlusslösung aus der Schweiz – eine Pionierleistung nicht nur im Mittleren Osten. Von Corvaglia entwickelt und in Mexiko erfolgreich debütiert bieten einteilige Hotfill-Verschlüsse für PET-Flaschen eine Reihe von Vorteilen.

1976 in Dubai, Vereinigte Arabische Emirate, gegründet, ist das Unternehmen Masafi seit rund 30 Jahren Marktführer und erstklassige Referenz in der Golf-Region für reines, natürliches Mineralwasser, frische und natürliche Fruchtsäfte, Gourmet-Snacks und Kosmetiktücher. Masafi füllt stilles Wasser und Fruchtsäfte in nicht weniger als 14 Geschmacksrichtungen unter der Eigenmarke „Masafi“ ab. Neben Standardverschlüssen, die Masafi selbst produziert, wurden für den Hotfillbereich bis dato mehrteilige Verschlüsse aus Australien importiert.
Corvaglia aus dem Schweizerischen Eschlikon, Pionier der einteiligen Hotfill-Verschlüsse, verzeichnete in den vergangenen Jahren mit diesem innovativen Konzept in einigen Lateinamerikanischen Ländern einen großen Erfolg. Mit dem Rückenwind der erfolgreichen Markteinführung bei einem großen international tätigen Getränkeabfüller in Mexiko hat Corvaglia das Konzept der einteiligen Hotfill-Verschlüsse schließlich auch Masafi vorgestellt.
Erste Linienversuche bei Masafi mit 38mm Verschlüssen aus Mexiko verliefen nach geringfügigen Anpassungsarbeiten an der Abfüllanlage erfolgreich. Inzwischen produziert Masafi auf einem 16-fach-Werkzeug von Corvaglia als erster Abfüller im Mittleren Osten seine einteiligen Hotfill-Verschlüsse selbst.
„Wir sind von dieser innovativen Lösung von Corvaglia absolut überzeugt. Die Abfüllung und das Verschließen mit diesen Hotfill-caps bei 87°C funktioniert perfekt und sicher. Wir werden nun sukzessive all unsere Linien auf einteilige Corvaglia Hotfill-Verschlüsse umstellen“, sagt S.M. Usman, Plant Manager von Masafi.

Einteilig ist einfacher – aber auch anspruchsvoller:

Einteilige Verschluss-Lösungen bieten ökonomische und ökologische Vorteile, denn sie werden aus einem Material (HDPE) in einem Arbeitsgang spritzgegossen. Zweiteilige Verschlüsse werden hingegen aus Polypropylen in den vier Arbeitschritten Fließpressen – Schneiden und Falten des Originalitätsbandes sowie Einbringen des Liners aus EVA oder Aufschweißen einer Aluminiumplatine auf die Flasche hergestellt. Dies hat neben dem erforderlichen Invest in bis zu vier Maschinen einen entsprechenden Montageaufwand und Energieverbrauch zur Folge. Zudem ist der Rohstoffeinsatz (und die Rohstoffkosten) für einteilige Verschlüsse geringer als für zweiteilige. „Mehr als 30% kann ein Abfüller einsparen, wenn er den einteiligen Corvaglia Hotfill-Verschluss verwendet“, so Romeo Corvaglia, Geschäftsführer der Corvaglia Holding AG.
Auch für den Endverbraucher ist die Lösung ohne Aluminiumplatine angenehmer. „Es bedeutet einen deutlichen Convenience-Vorteil“, wie Herr Usman betont, „dass der Konsument keine Alufolie mehr abziehen und entsorgen muss“. Zudem erfordert der benutzerfreundliche einteilige Verschluss deutlich weniger Kraftaufwand beim Öffnen und der Verbraucher kann darauf vertrauen, dass der Verschluss sicherer ist als die mehrteilige Lösung mit Aluminiumfolie.
Allerdings erfordern einteilige Verschlüsse auch ein besonderes Know-how um Mikroleckagen zu vermeiden. Kritischer Punkt ist der drucklose Zustand zwischen dem (hotfillbedingten) Überdruck kurz nach dem Verschließen und dem Unterdruck der sich beim Abkühlen einstellt. Auch hier muss der Verschluss absolut dicht sein, um das Eindringen von Kühlwasser sicher zu vermeiden.
Corvaglia erreicht dies durch eine ausgeklügelte Geometrie. Der zweigängige 38mm-Verschluss bietet im aufgeschraubten Zustand eine ausreichende Vorspannung für perfekte Dichtigkeit. Dies wird durch eine Deformation der Kappe unter Vakuum nach dem Abkühlvorgang noch verstärkt.